POV : Vous êtes assise dans votre salon de coiffure préféré avec vos cheveux fraîchement lavés et vous consultez votre téléphone. Vous voyez une notification qui déclenche des sentiments négatifs et fait un bruit agacé. Votre coiffeur vous demande si tout va bien, et vous ne pouvez pas vous empêcher de tomber dans une longue tirade sur ce qui vous dérange.
Semble familier? Beaucoup d’autres ont été dans votre position (ou chaise). En fait, partager ses sentiments avec son coiffeur est assez courant : un client sur trois voit son coiffeur comme un thérapeute. Cependant, la plupart des coiffeurs n’ont aucune formation en santé mentale, encore moins un diplôme en psychologie.
Cependant, la psychologue clinicienne et coiffeuse Afiya M. Mbilishaka, PhD, a tout ce qui précède et s’est donné pour mission de soutenir la santé mentale par le soin des cheveux (maintenant avec le soutien de Maui Moisture). “J’ai eu un appel téléphonique crucial avec ma tante Brenda qui m’a aidé à comprendre exactement quoi faire après l’université”, explique Mbilishaka. “J’ai dit : ‘Je ne sais pas si je veux étudier la psychologie ou la coiffure’, et ma tante a dit : ‘Pourquoi tu ne peux pas faire les deux ?'”
Bien que la tante de Mbilishaka lui ait probablement suggéré d’essayer d’équilibrer ses deux passions, Mbilishaka a pris cela au pied de la lettre et a commencé à chercher des moyens de les combiner tout en s’attaquant aux vastes disparités en matière de santé mentale dans les communautés noires.
“Pour engager les femmes noires sur le plan culturel, les prestataires de santé mentale doivent reconnaître l’importance des cheveux et tirer parti du soutien social existant des coiffeurs, les aides naturelles de la communauté”, déclare Mbilishaka.
C’est ainsi qu’elle a eu l’idée de PsychoHaarapy. Alors qu’elle réfléchissait à ses propres expériences et passait au crible des données montrant que les femmes noires étaient plus susceptibles de prendre rendez-vous pour un soin capillaire qu’un rendez-vous pour la santé mentale, elle a élaboré un plan pour donner aux stylistes les moyens de soutenir les communautés qu’ils desservent n’auraient peut-être pas reçues autrement.
“Le but de PsychoHaarapy est d’attirer l’attention sur les modalités de traitement qui s’intègrent culturellement et spirituellement dans la vie des femmes noires”, dit-elle. “Pour atteindre une grande partie de ce groupe démographique, PsychoHairapy se concentre sur les besoins psychologiques des personnes souvent négligées en offrant des options accessibles dans l’espace sécurisé du salon de coiffure.”
Le cours de formation de 12 heures, basé sur les compétences, développé par Mbilishaka couvre trois domaines clés : l’histoire des cheveux noirs, comment reconnaître, comprendre et comprendre les signes de la maladie mentale, et comment répondre aux problèmes de santé mentale courants rencontrés par les clients. .
“Les coiffeurs qui ont suivi le cours sont devenus émotifs parce qu’ils ont réalisé que leur travail pouvait avoir un impact si important”, explique Mbilishaka. “Il n’y a pas d’éducation à la santé mentale dans les écoles de cosmétologie, donc les coiffeurs apprécient l’apprentissage de la langue pour traiter les émotions qui surgissent dans leur fauteuil. coiffeur [also] J’aime particulièrement apprendre l’histoire de nos cheveux et pratiquer des techniques pour reformuler certains des problèmes qui surviennent dans la vie de ses clients.
PsychoHairapy enseigne également aux stylistes comment se référer à des professionnels de la santé mentale lorsqu’un client soulève une préoccupation qui nécessiterait de parler à un professionnel, explique Mbilishaka.
Tout le bon travail que PsychoHairapy fait dans la communauté des cheveux texturés a attiré l’attention de la marque de soins pour cheveux bouclés Maui Moisture, dont l’objectif déclaré est d’inculquer la confiance en soi pour améliorer l’estime de soi chez les femmes de la communauté des cheveux texturés.
“Les psychologues sont formés pour avoir des conversations calmes sur la santé mentale, mais Maui Moisture a acquis la réputation d’amplifier les conversations les plus critiques dans la communauté des cheveux texturés”, déclare Mbilishaka (qui utilise les produits Maui Moisture sur ses propres cheveux).
Parce qu’il en coûte 600 $ pour obtenir une certification PsychoHairapy, ce qui représente un investissement important pour de nombreux stylistes, Maui Moisture a fait don de 100 000 $ à PsychoHairapy pour aider à éduquer plus de 100 coiffeurs et coiffeuses tout en élargissant la portée du programme.
“Les possibilités pour les professionnels de la santé mentale de travailler avec des coiffeurs pour créer des espaces adaptés au bien-être soutenu par la sororité sont illimitées”, déclare Mbilishaka. Et grâce au travail de PsychoHaarapy et de Maui Moisture, l’avenir de la transformation des salons en espaces sûrs pour tous s’annonce prometteur.